Graduada em Enfermagem de Saúde Pública pela Universidade Federal da Bahia (1973), mestrado em Enfermagem Psiquiátrica pela Universidade de São Paulo (1982) e doutorado em Enfermagem pela Universidade de São Paulo (1996). É Professora Titular aposentada pelo Departamento de Enfermagem Materno-Infantil e Psiquiátrica da Escola de Enfermagem da Universidade de São Paulo e, atualmente, Professora Sênior no Instituto de Estudos Avançados da USP. Tem experiência na área de Enfermagem, com ênfase em Saúde Mental, atuando principalmente nos seguintes temas de pesquisa: Políticas de saúde mental, exclusão social de pessoas com doenças mentais, processo ensino aprendizagem, enfermagem em saúde mental. É professora credenciada no Programa Interunidades de Doutoramento em Enfermagem da EEUSP e EERP/USP. Coordena o grupo de Pesquisa Enfermagem e Políticas e Práticas de Saúde Mental cadastrado no CNPq  e o Grupo de Pesquisa Interdisciplinar de Políticas Públicas em Saúde Mental. Membro do Departamento de Enfermagem Psiquiátrica e Saúde Mental da Associação Brasileira de Enfermagem (DEPSM /ABEn).  Membro da Diretoria do Capítulo Brasileiro da Associação Mundial para a Reabilitação Psicossocial, (WAPR, Brasil). Foi agraciada com a Medalha de Bronze Oswaldo Cruz, pelo Gabinete da Presidência da República, em dezembro de 2002, e com o Prêmio Nise da Silveira, pela Câmara de Deputados do Congresso Nacional, em 2022. Atualmente, diretora do Departamento de Saúde Mental da Secretaria de Atenção Especializada à Saúde – Ministério da Saúde.